Proyecto de discurso civil que se lanzará en el MIT

Imagen anterior Imagen siguiente

Un nuevo proyecto sobre discurso civil tiene como objetivo promover un debate abierto y civilizado sobre temas difíciles en el campus del MIT.

El proyecto, que se lanzará este otoño, incluye una serie de oradores y actividades curriculares en el programa Concourse del MIT para estudiantes de primer año. Los filósofos del MIT Alex Byrne y Brad Skow del Departamento de Lingüística y Filosofía lideran el proyecto, en estrecha coordinación con Anne McCants, profesora de historia y directora del Concourse, y Linda Rabieh, profesora del Concourse.

Las Fundaciones Arthur Vining Davis proporcionaron una subvención sustancial para ayudar a financiar el proyecto. La promoción del discurso civil en los campus universitarios es un área de enfoque para AVDF: patrocina proyectos relacionados en muchas escuelas, incluidas la Universidad de Duke y el Davidson College.

El primer evento de la serie de oradores está previsto para la noche del 24 de octubre y abordará la cuestión de cómo debemos responder al cambio climático. Los dos ponentes son el profesor Steven Koonin (Universidad de Nueva York, ex rector de Caltech y exalumno del MIT) y el profesor del MIT Kerry Emanuel, del Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias. Están previstos ocho eventos de este tipo a lo largo de dos años. Cada uno contará con oradores que discutirán temas difíciles o controvertidos y su objetivo será modelar el debate y el diálogo civil que involucren a expertos de dentro y fuera de la comunidad del MIT.

Byrne y Skow dijeron que el proyecto pretende contrarrestar una creciente falta de voluntad para escuchar a los demás o tolerar la expresión de ciertas ideas. Pero el objetivo, dice Byrne, “no es promover puntos de vista heterodoxos por sí mismos, ni provocar innecesariamente. Más bien, queremos propiciar conversaciones colegiadas e informadas sobre asuntos importantes sobre los cuales existe un desacuerdo razonable”.

Los profesores del MIT votaron el otoño pasado para adoptar una declaración sobre la libertad de expresión, luego de un informe escrito por un grupo de trabajo del MIT. Los organizadores del proyecto quieren aprovechar esa votación y el informe. “La declaración sobre la libertad de expresión dice que la discusión de temas controvertidos no debe prohibirse ni castigarse”, dice Skow, “pero el informe más extenso del grupo de trabajo va más allá e insta al MIT a promover la libre expresión. Este proyecto es un intento de hacer eso: mostrar que la discusión abierta y la investigación abierta son valiosas”.

"Tiene el potencial de generar un debate animado, constructivo y respetuoso en el campus y de mostrar con el ejemplo que en el MIT no se reprimen las opiniones controvertidas y que aprendemos interactuando abiertamente con ellas", afirma Kieran Setiya, director de Filosofía del MIT. Agustín Rayo, decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales, cree que el proyecto puede “desempeñar un papel fundamental al demostrar (a profesores, estudiantes, personal, exalumnos y amigos) el compromiso del Instituto con la libertad de expresión y el discurso civil”.

Además del cambio climático, los temas de la primera serie de eventos incluyen el feminismo y el progreso (9 de noviembre, con Mary Harrington, autora de “Feminismo contra el progreso”) y las políticas de salud pública de Covid (26 de febrero, con Vinay Prasad, profesor de epidemiología y bioestadística de la Universidad de California en San Francisco). Los organizadores dicen que esperan que la serie de oradores se convierta en una parte permanente de la vida intelectual del MIT después del período de subvención. Para ampliar el trabajo a una audiencia más allá del MIT, los organizadores del proyecto se han asociado con el politólogo de la Universidad Johns Hopkins, Yascha Mounk, y su equipo en Persuasion para producir episodios de podcast sobre los eventos de los oradores. Se transmitirán como episodios especiales del podcast de Mounk "The Good Fight".

El componente Concourse del proyecto aprovechará el entorno de la pequeña comunidad de aprendizaje para desarrollar las herramientas y la experiencia para un desacuerdo productivo.

"La misión principal de Concourse depende tanto del principio de libre expresión como de la práctica del discurso civil", dice McCants, "lo que lo convierte en un trampolín natural para promover ambos en toda la cultura intelectual del MIT".

El concurso experimentará, entre otras cosas, con seminarios sobre la historia y la práctica de la libertad de expresión, mesas redondas y debates dirigidos por estudiantes. Braver Angels, una organización con la misión de reducir la polarización política, es otro socio, junto con Persuasion.

"Nuestro objetivo", dice Rabieh, "es facilitar, en colaboración con Braver Angels, las conversaciones inquisitivas, intensas y a menudo difíciles que se encuentran en el corazón del programa Concourse y que son el sello distintivo de la educación".

Artículo anterior Artículo siguiente