La serie de oradores del MIT aprovecha la pasión de los estudiantes por el emprendimiento y el impacto social.

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El verano pasado, los líderes del Venture Mentoring Service (VMS) del MIT notaron una tendencia creciente en las solicitudes de emprendedores al programa: un número cada vez mayor de aspirantes a fundadores expresaban su pasión por el impacto social.

VMS, que conecta a estudiantes y exalumnos con equipos de mentores, organiza campamentos de entrenamiento, tiene horarios de oficina para expertos y ofrece un Día de demostración anual, no tenía anteriormente ofertas para ayudar a los fundadores enfocados en este tipo de impacto, por lo que sus líderes decidieron poner a prueba un Impacto. Serie de oradores.

La serie, que contó con la participación de emprendedores experimentados en sus etapas iniciales de la comunidad del MIT y se llevó a cabo durante todo el año, fue un éxito rotundo. En total, más de 1200 miembros de la comunidad del MIT se registraron en ocho eventos, incluidos estudiantes de todas las etapas de su educación, así como ex alumnos interesados ​​en generar un impacto positivo en el mundo a través del espíritu empresarial.

"Sentimos un intenso deseo por parte de los asistentes de explorar el espíritu empresarial como un camino para resolver nuestros problemas más urgentes", dice el mentor de VMS y codirector de la serie Paul Bosco. “Fue sorprendente el grado en que los estudiantes se identificaron con desafíos como el clima, la salud, la sostenibilidad y la educación, en lugar de con su especialidad. Nuestro objetivo era ayudarlos a ver un camino como fundadores por primera vez”.

Ahora VMS está aprovechando el impulso de la serie de oradores al implementar más servicios de apoyo para estudiantes impulsados ​​por el impacto, incluida la organización de eventos adicionales, la incorporación de emprendedores experimentados en impacto y expertos en empresas sociales a su red de mentores y la conexión con más financiadores y ejecutivos con experiencia. organizaciones líderes enfocadas en el impacto.

En última instancia, VMS cree que estos nuevos esfuerzos reforzarán la misión más amplia del MIT de traducir la ciencia y la innovación de sus laboratorios y aulas en avances positivos en todo el mundo.

"Nuestro giro para fortalecer el apoyo a los fundadores apasionados por el impacto está absolutamente alineado con la misión del MIT", dice Bosco. “La búsqueda de investigaciones e ideas con pasión por lograr un impacto que cambie el mundo siempre ha estado en el ADN del MIT. Una nueva generación de emprendedores nos desafía a ayudarlos a perfeccionar sus habilidades y liderar organizaciones para construir un mundo mejor”.

Tocando una fibra sensible

Cada uno de los eventos de VMS tuvo un tema diferente, desde abordar los desafíos generales de los fundadores, como la recaudación de fondos inicial o no dilutiva por primera vez, hasta la creación de empresas emergentes en sectores como el clima, la atención médica y la educación. Un panel se centró en ayudar a los emprendedores a encontrar sus caminos personales hacia el éxito y el impacto, y contó con fundadores que lideran empresas impactantes en diferentes etapas de desarrollo. Otro panel de discusión, titulado Financiando su camino hacia el impacto y el éxito, contó con inversionistas y directores de programas que financian empresas que generan impacto.

“Quiero alentar a los fundadores a considerar impulsar un nuevo modelo de 'éxito unicornio', donde el éxito no se mide en valoraciones de mil millones de dólares, sino que se basa en reducciones de carbono que cambian el mundo, limpieza del agua, vidas salvadas, estudiantes inspirados, etc.”, dijo a la audiencia en un evento Ela Mirowski, directora de programas de la Fundación Nacional de Ciencias.

En total, los eventos contaron con 24 oradores expertos, fundadores en etapa inicial y financiadores. Los oradores enfatizaron que las empresas impulsadas por el impacto pueden adoptar muchas formas. Bosco, quien moderó uno de los paneles, dice que escuchó a estudiantes y ex alumnos interesados ​​en iniciar empresas con fines de lucro centradas en las ganancias y el impacto, lo que él llamó "doble resultado final", así como a estudiantes interesados ​​en iniciar empresas de beneficio público, empresas y organizaciones tradicionales sin fines de lucro.

"VMS está mejorando a la hora de aprovechar los diferentes tipos de emprendedores en las distintas etapas de su trayectoria", afirma Akshit Singla SM '22. "Es exactamente lo que se necesita, y lo sé porque había una lista de espera enorme para estos eventos".

Zahra Kanji, que asistió al evento más reciente de VMS en mayo y actualmente es directora de MIT Hacking Medicine, ve la serie de oradores como una respuesta natural a las necesidades cambiantes de los estudiantes.

"Para los estudiantes, creo que el enfoque ha cambiado mucho a lo largo de los años", dijo Kanji. “Solía ​​haber mucho más interés en el emprendimiento con el objetivo final de ganar dinero, y ahora se ha convertido en un objetivo triple, como una corporación de beneficio público o algo que tenga más impacto. Por lo tanto, escuchar las lecciones clave aprendidas de los expertos es realmente importante; estas no son respuestas que puedan obtenerse en un libro de texto”.

Escuchando a la comunidad

Muchos de los eventos VMS del próximo año serán similares a los eventos que más resonaron en la comunidad del MIT este año. VMS también agregará un evento sobre emprendimiento en inteligencia artificial e informática para generar impacto. VMS espera continuar ampliando las conexiones de los estudiantes con fundadores recientes, o lo que Bosco llama "fundadores casi pares", que pueden relacionarse más estrechamente con los fundadores primerizos que navegan por el entorno actual de startups.

"Dado que muchos nuevos emprendedores están cambiando para centrarse en el impacto, necesitamos evolucionar", dice el mentor de VMS Matt Cherian SM '11. "Me alegra que los estudiantes estén empezando a pensar de manera diferente y me alegra mucho que VMS esté creando esta programación para ayudar a la gente a pensar de esta nueva manera".

"El aspecto más notable de nuestra serie fue el compromiso de los estudiantes, incluidos estudiantes universitarios, graduados y postdoctorados, que perseguían su pasión por generar impacto a través del espíritu empresarial", dice Bosco. “Muchos estudiantes que conocimos explorando el emprendimiento para generar impacto tienen ofertas de trabajo excepcionales de los mejores empleadores o, si son exalumnos, están dejando puestos importantes para perseguir un propósito mayor en sus vidas. Es profundamente inspirador y un honor ayudar a cada uno de estos fundadores”.

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